森林資源研究センターは、「森林を健全に育て、その森林資源を活かした製品を創造し、社会に届けることで、希望あふれる地球の未来の実現に向け、時代を動かしていく」という、王子ホールディングスのパーパス(存在意義) の意味をより深く探求するために、2023年7月に新しく生まれた部署です。王子グループ内外の会社・部署とも連携し、育種技術開発、土壌研究、社有林の有効活用をはじめとする森林資源の可能性を探求します。

入社4年目、研究開発業務

「未利用資源の活用」をテーマに、王子では未利用である抽出成分の活用や、木材の高付加価値化について３人のチームで担当しています。工場からどのように未利用資源を回収するか再現するために簡易的にモデル実験をしたり、社内外問わず様々な部門・機関と連携して森林活用について調査・検討を進めています。

実験も調査も外部との連携も、どれも自分が中心となって進められるのが森林資源研究センターの特徴です。この週は王子の森活性化推進部（本社）や他社との打合せ、王子グループ社有林への出張があり、打合せ前の情報収集や終了後の議事録作成なども行いました。若手にも多くの機会を頂けるため、多様な情報を把握するのは大変ですが、非常に身になる経験だと感じています。森林の活用については実際に体感したり現場の声を聴くことも重要なので、社有林に行く機会もたびたびあります。